Lilia Vu, golfer gốc Việt 25 tuổi, ẵm cup trên đấu trường golf nữ hạng nhất Mỹ LPGA Tour khi về nhất Honda LPGA Thailand ở điểm -22.
Lilia Vu lên ngôi vô địch nhờ vòng cuối đột biến phong độ trên sân Siam par72, Chonburi, trong khi ứng viên bản xứ được kỳ vọng nhất Natthakritta Vongtaveelap bất ngờ sa sút.
Cả trận, Vu đánh 64 gậy, không bogey còn Vongtaveelap đánh 71 gậy.
Lúc nhập cuộc từ hố 1, Vongtaveelap giữ đỉnh bảng ở điểm -20 trong khi Vu -14. Vu đi trước chủ HC vàng đơn nữ golf SEA Games 31, và đến hố 12, cô ghi birdie thứ bảy để chiếm vị trí dẫn với điểm -21. Còn Vongtaveelap lên -21 ngay đầu vòng nhưng liền đó xuống -20 rồi có lúc xuống -18. Nhờ birdie hố 12, cô mới trở lại kề sau Vu một gậy.
Sáu hố còn lại, Vu và đối thủ đều thêm một birdie. Vu cán đích trước với điểm -21, khi giữ par hố 18. Hố này, Vongtaveelap có cơ hội birdie để bắt kịp Vu khi đưa bóng vào cách lỗ 3,3 mét. Tuy nhiên, Vongtaveelap không thể xong việc trong một gạt. Nếu từ đó dứt điểm được, cô kéo Vu vào hố phụ để phân định danh hiệu chung cuộc.
“Sau vòng 3, bố tôi bảo chỉ cần đánh tốt thêm một trận là có thể thắng. Tôi ghi nhớ lời bố và cố gắng tìm birdie ở từng hố trong chặng cuối”, Vu kể trong lễ nhận thưởng. Từ đầu năm đến giờ, Vu đã ba lần cán đích thứ ba trên LPGA Tour.
Honda LPGA Thailand vào lịch LPGA Tour từ 2006. Năm nay, quỹ thưởng đạt 1,7 triệu USD, trong đó Vu lĩnh 255.000 USD, còn Vongtaveelap được 157.780 USD.
Natthakritta Vongtaveelap (ngồi) được caddy an ủi sau khi thua Lilia Vu trên hố 18 vòng 4 Honda LPGA Thailand ngày 26/2. Ảnh: Bangkok Post
Với kết quả kỳ vừa rồi, Vu lần đầu đăng quang trên LPGA Tour sau bốn năm đấu chuyên nghiệp (pro), trong đó hai năm “cày giải” trên hệ thống hạng nhì Epson Tour mới lấy được thẻ lên hạng nhất, từ 2022.
Vongtaveelap 20 tuổi, hiện thuộc diện tân binh LPGA Tour. Cô lên pro hồi tháng 11/2022. Khi dự môn golf SEA Games 31 với diện nghiệp dư hồi tháng 5/2022, Natthakritta lập mốc thắng -14 sau ba vòng dẫn suốt trên sân Đầm Vạc par72 ở Vĩnh Phúc, gấp đôi điểm về nhất nội dung cá nhân nữ SEA Games 30 ở Phillippines.
